Atena (
greacă: Αθήνα,
Athina,Τριτογėνεια,
Tritogenia) era una dintre cele mai mari divinități ale
mitologiei grecești, identificată de romani cu zeița
Minerva. Era zeița înțelepciunii, pe care grecii o mai numeau și Pallas Athena sau, pur și simplu, Pallas.
Atena era fiica lui
Zeus și a lui
Metis. Zeus a înghițit-o însă pe Metis înainte ca aceasta să nască, astfel că Atena a ieșit direct din capul lui Zeus, cu arme și armură cu tot. În momentul când a apărut pe lume, a slobozit un răcnet războinic, care a cutremurat cerul și pământul. Atena era simbolul atributelor reunite ale părinților ei. Ea personifica forța moștenită de la Zeus, îmbinată cu înțelepciunea și prudența lui Metis. Zeiță războinică, reprezentată cu coif,
suliță și
egida pe care era zugrăvit capul
Gorgonei Medusa, Atena a jucat un rol important în lupta împotriva giganților. Ea participă, de asemenea, la războiul
troian alături de greci, pe care-i susține, neputând uita jignirea adusă de
Paris. Este cunoscută disputa dintre Atena și Poseidon cu prilejul împărțirii diverselor regiuni ale Greciei. Cu această ocazie, consiliul zeilor a făgăduit să dea
Attica aceluia din cei doi care-i va dărui bunul cel mai de preț. Poseidon i-a dăruit calul, iar Atena măslinul, care avea să asigure prosperitatea locuitorilor. Ea a câștigat în felul acesta întrecerea și a devenit patroana cetății
Athenae, care-i poartă de atunci numele.
Atena era socotită protectoarea artelor frumoase, a meșteșugurilor, a literaturii și a agriculturii, a oricărei acțiuni care presupunea ingeniozitate și spirit de inițiativă. Ea patrona viața socială și cea statală, era sfătuitoarea grecilor adunați în
areopag și apărătoarea lor în războaie.
wikipedia
